El Cuórum de los Doce Apóstoles de La Iglesia de Jesucristo de los Santos de los Últimos Días (también conocido como «el Cuórum de los Doce» o, simplemente, «los Doce») tiene sus orígenes en la restauración del sacerdocio en la década de 1820 bajo la dirección de José Smith. En 1835, el Cuórum fue formalmente organizado en Kirtland (Ohio) siguiendo el modelo establecido por Jesucristo en el Nuevo Testamento. José Smith, encargo la elección de los Doce a los Tres Testigos del Libro de Mormón, a saber, Oliver Cowdery, David Whitmer y Martin Harris. Estos primeros apóstoles, incluidos Thomas B. Marsh, Brigham Young, Parley y Orson Pratt, y Heber C. Kimball, fueron ordenados con el encargo de ser testigos especiales de Jesucristo en todo el mundo.
Las responsabilidades de los apóstoles se definen en Doctrina y Convenios 107, que los describe como «doce consejeros viajantes» encargados de predicar el Evangelio, supervisar la Iglesia y actuar como testigos especiales de Jesucristo. Esta escritura también establece que poseen todas las llaves del sacerdocio necesarias para dirigir la Iglesia, bajo la dirección del presidente de la Iglesia. Este llamamiento es extendido exclusivamente por el presidente de la Iglesia, por revelación, y sirve hasta el día de su muerte. Los apóstoles son sostenidos por la Iglesia como profetas, videntes y reveladores.
El Cuórum de los Doce es el segundo cuerpo gobernante de la Iglesia luego de Primera Presidencia. En ausencia del presidente de la Iglesia, el cuórum asume la responsabilidad de liderar la Iglesia. El apóstol con más antigüedad en el cuórum actúa como su presidente y lidera la transición hasta que se reorganiza la Primera Presidencia. Este principio de sucesión apostólica asegura continuidad y estabilidad en el liderazgo. Un ejemplo reciente fue la sucesión de Russell Nelson como presidente de la Iglesia en 2018 tras el fallecimiento de Thomas Monson.
El presidente del Cuórum de los Doce es una posición clave dentro del liderazgo de la Iglesia. Cuando el presidente del cuórum forma parte de la Primera Presidencia, se designa un presidente en funciones para liderar las actividades diarias del cuórum. Actualmente, el presidente del cuórum es el presidente Dallin Oaks, quien funje como primer consejero en la Primera Presidencia, y Jeffrey Holland ocupa este rol como presidente en funciones del cuórum.
El cuórum ha evolucionado a lo largo del tiempo para reflejar la diversidad global de la Iglesia. Aunque originalmente estaba compuesto principalmente por estadounidenses, hoy incluye miembros internacionales, como los élderes Dieter Uchtdorf (Alemania), Ulisses Soares (Brasil) y Patrick Kearon (Reino Unido). Esta composición diversa manifiesta el crecimiento y alcance global de la Iglesia.
Además de sus funciones administrativas, los apóstoles dedican tiempo a ministrar a los miembros, inaugurar templos y fortalecer misiones y congregaciones en todo el mundo. Han sido parte fundamental en la expansión de la Iglesia en todo el mundo. También actúan como portavoces de la Iglesia en temas doctrinales y sociales, a menudo reuniéndose con líderes gubernamentales y de otras religiones para establecer relaciones y facilitar el cumplimiento de la misión de la Iglesia.
Aunque la función de los apóstoles es profundamente espiritual, el cuórum también ha sido objeto de críticas por el carácter vitalicio y centralizado del cuórum y, especialmente, por políticas sobre temas sociales y políticos (como los derechos civiles, el aborto, la igualdad de género, las minorías sexuales y la neutralidad política de la Iglesia, entre otros). Sin embargo, los santos de los últimos días ven a los apóstoles como hombres inspirados por Dios, llamados a guiar la Iglesia en los últimos días.
La relevancia histórica del Cuórum, su papel en la expansión global de la Iglesia y su testimonio continuo de Jesucristo lo convierten en una de las instituciones más importantes dentro de La Iglesia de Jesucristo de los Santos de los Últimos Días. Su labor continúa impactando la vida de millones de personas en todo el mundo.
El actual Cuórum de los Doce Apóstoles está compuesto por Jeffrey R. Holland (presidente en funciones), Dieter F. Uchtdorf, David A. Bednar, Quentin L. Cook, D. Todd Christofferson, Neil L. Andersen, Ronald A. Rasband, Gary E. Stevenson, Dale G. Renlund, Gerrit W. Gong, Ulisses Soares y Patrick Kearon.
