SALT LAKE CITY — Al término de un almuerzo que tuvo lugar el jueves 16 de enero de 2025, el obispo presidente Gérald Caussé obsequió al líder del brazo humanitario mundial de la Iglesia Adventista del Séptimo Día con una pequeña representación en vitral de la historia del árbol de la vida del Libro de Mormón.
El árbol representa el amor de Dios. El obispo Caussé dijo que no hay mejor manera de describir la labor de la Agencia Adventista de Desarrollo y Recursos Asistenciales (ADRA).
«¿Cuál es la mayor manifestación de amor de Dios si no es el don de su Hijo, manifestado en el sacrificio expiatorio de Jesucristo?». dijo el obispo Caussé al presidente de ADRA, Michael Kruger, y a otras personas reunidas en el piso 26 del Edificio de Oficinas de la Iglesia. «Este es el árbol al que todos queremos acercarnos y compartir con los demás. Siento que hoy compartimos esto juntos, el amor de Dios. Esto es lo que ADRA hace cada día. Gracias por ello».
El propósito de ADRA es «servir a la humanidad para que todos puedan vivir como Dios lo planeó». La comunidad adventista cuenta con 21,9 millones de miembros, cientos de miles de iglesias en todo el mundo y la mayor red integrada de atención de salud y educación del mundo. Prestan ayuda humanitaria y para el desarrollo a personas de más de 120 países.
Otros líderes de ADRA presentes en el almuerzo del jueves fueron Matthew Siliga, vicepresidente de operaciones estratégicas y crecimiento de ADRA, y Alex Balint, director de asociaciones corporativas y sociales de ADRA. Además del obispo Caussé, la Iglesia de Jesucristo estuvo representada por toda la Presidencia General de la Sociedad de Socorro (la presidenta Camille N. Johnson, la hermana J. Anette Dennis y la hermana Kristin M. Yee), junto con los consejeros del obispo Caussé (los obispos W. Christopher Waddell y L. Todd Budge).
La Iglesia de Jesucristo de los Santos de los Últimos Días lleva casi 30 años colaborando con ADRA. Comenzó en 1995 con un proyecto para alimentar a personas con hambre en Ecuador. Desde entonces, han combinado su influencia para bendecir muchas vidas a través de 335 proyectos en 85 países.
«Estamos comprometidos a ayudar a aliviar el sufrimiento y dar prioridad al bienestar de todos los hijos de Dios», dijo Blaine R. Maxfield, director ejecutivo de los Servicios de Bienestar y Autosuficiencia. «Nuestra colaboración con ADRA ejemplifica nuestros valores compartidos y nuestra dedicación al servicio de la humanidad. Juntos, podemos lograr cosas notables y llevar esperanza a los necesitados».
ADRA tiene una fuerte presencia en Yemen, donde la Iglesia de Jesucristo ha construido sistemas sostenibles de agua potable, proporcionado ayuda alimentaria y mejorado las infraestructuras. Y durante la pandemia de COVID-19, ADRA fue clave en el suministro de equipos de protección personal, saneamiento y equipos y suministros médicos en muchos lugares.
Más recientemente, ADRA ha ayudado en la respuesta a los inmigrantes en Colombia, Costa Rica, Ecuador, El Salvador, Honduras, México y Perú. El élder David A. Bednar, del Cuórum de los Doce Apóstoles, ha visitado algunos de estos proyectos. ADRA también ha creado un panel de control que permite a la Iglesia ver en tiempo real cómo están funcionando estos proyectos.
Los líderes de la Iglesia dieron la bienvenida a los representantes de ADRA el jueves para darles las gracias y estrechar lazos. Los líderes de ADRA fueron testigos de primera mano del corazón de la labor humanitaria de la Iglesia en la Manzana de Bienestar y en el Almacén Central del Obispo (un almacén de 500.000 pies cuadrados repleto de alimentos y otros suministros esenciales para los necesitados). Por la tarde se reunieron con el élder Bednar.
El presidente Kruger elogió el compromiso de la Iglesia de servir a los necesitados, especialmente en lo que vio en el Almacén Central del Obispo.
«Voy a ser sincero, vuelvo a casa y diré: “ Chicos, realmente tienen que ir a Salt Lake”, dijo. «Es impresionante y habla de quienes son ustedes. Habla de su fe y de sus valores. Es algo de lo que pueden estar legítimamente orgullosos».
La presidenta Johnson dijo a los líderes de ADRA que el Almacén Central del Obispo representa algo más que los artículos disponibles para distribuir entre los más necesitados.
«También incluye a nuestra gente y a nuestros amigos que comparten nuestras mismas ideas [como ADRA]», dijo la presidenta Johnson. «Estamos muy agradecidos de tenerles en el Almacén Central del Obispo con nosotros – recursos a los que podemos recurrir cuando se identifican necesidades. Y esas necesidades seguirán surgiendo. Estamos muy agradecidos por esta asociación».
El presidente Kruger dijo que ADRA seguirá atesorando su relación con la Iglesia de Jesucristo.
«Sabemos que somos llamados a ministrar a los demás. Para nosotros, encontrar organizaciones que compartan nuestras ideas es excepcionalmente crítico y crucial, porque descubrimos que ustedes comparten los mismos valores», dijo. «Muchas gracias».
