Informe Estadístico 2022: Suben en 26 % los bautismos de conversos 

Durante la sesión del sábado por la tarde de la Conferencia General Anual N° 193 de La Iglesia de Jesucristo de los Santos de los Últimos Días, fue publicado el informe anual estadístico al 31 de diciembre de 2022. A continuación, se muestra una tabla comparativa con respecto al informe al 31 de diciembre de 2021 y un análisis sobre las variaciones.

Por primera vez, la Iglesia ha separado los misioneros de servicio de la Iglesia entre misioneros de servicio jóvenes y misioneros de servicio mayores. El número de misioneros de servicio jóvenes fue de 2 736, mientras que el número de misioneros de servicio mayores fue de 27 070.

Aquí, algunas observaciones al Informe Estadístico de 2022.

Más santos de los últimos días

Primero, el índice de crecimiento anual de la membresía superó el 1 % por primera vez desde el comienzo de la pandemia del covid-19.

La membresía de la Iglesia creció en un 1,17 % durante el 2022 lo cual es solo un 0,04 % menos al índice de crecimiento anual de la membresía de 2018. Por tanto, el índice de crecimiento ha vuelto al ritmo aproximado visto en los años previos a la pandemia, pero aún se mantiene levemente abajo de los niveles previos al covid-19 como el crecimiento anual de 1,54 % en 2019 y el 1,48 % del 2017.

También, la discrepancia en la sumatoria de los bautismos de conversos y los niños menores de 8 años agregados a los registros de la Iglesia y el incremento neto real en la membresía fue de 104 170, un número típico para estadísticas a lo largo de los últimos 10 años. Esto indica que el número de defunciones, excomuniones (o pérdida de membresía), renuncias y remoción de las fichas de niños de 9 años o mayores no bautizados ha permanecido estática durante la última década, a pesar de que la membresía aumentó de 14,8 millones a 17 millones.

Muchos más bautismos de conversos

Segundo, hubo un gran aumento en el bautismo de conversos en 2022 en relación a los años 2021 y 2019.

El año 2022 fue la primera vez en que el número de conversos superó los 200 000 desde 2019, cuando hubo 248 835 bautismos de conversos. La diferencia entre el número de bautismos de conversos en 2022 y el número de bautismos de conversos en 2021 fue de 43 889, levemente mayor a la diferencia entre los bautismos de conversos de 2021 contra el número de bautismos de conversos en 2020, la cual fue de 42 353. El número anual de bautismos de conversos en 2022 (212 172) ha casi recuperado los niveles previos al covid-19, aunque el año más bajo en bautismos de conversos (2017) fue cerca de 20 000 más que lo que se vio en 2022.

Número de niños inscritos sin cambios

Tercero, el incremento anual de los niños inscritos (el número de niños agregados a los registros de la Iglesia que son demasiado pequeños para ser bautizados, lo que generalmente es una medida de los niños nacidos y bendecidos durante el año) permaneció esencialmente sin variación el año 2022 en comparación con el 2021.

La Iglesia experimentó un significativo decrecimiento en esta estadística previa a la pandemia del covid-19 la cual cayó de 122 273 en 2012 a 94 266 en 2019. Solo 65 440 niños menores de 8 años fueron agregados a los registros de la Iglesia en 2020, un número que pareciera atribuirse a menos nacimientos durante el año y de miembros que posponen las bendiciones de los bebés, que es cuando generalmente se crean estos registros.

Un aspecto más alentador de los números de 2022 por el aumento de niños inscritos que se ha estabilizado desde la pandemia del covid-19 y que la cifra de 2021 no fue artificialmente mayor debido a bendiciones de bebés pospuestas, lo cual habría ocurrido en 2020 si no hubiese habido restricciones asociadas a la pandemia.

En otras palabras, parece ser que los números de 2022 pueden haber sido más altos debido a las bendiciones de bebés que deberían haber tomado lugar en 2020 o 2021 ya que hubo menos o no hubo restricciones de salud a las reuniones de la Iglesia en la mayor parte del mundo durante 2022 y bueno parte del 2021 que habría resultado en la mayoría de las postergaciones de las bendiciones de niños.

Importante aumento de misioneros enseñando

Cuarto, hubo un crecimiento significativo en el número de misioneros de tiempo completo sirviendo en 2022 (62 544) comparado con 2021 (54 539) o 2020 (51 819).

La Iglesia informó de 58 990 misioneros de tiempo completo a finales del año 2012, el cual fue unos meses después de que la Iglesia oficialmente baja la edad mínima para el servicio misional de tiempo completo de 19 a 18 para los varones y 21 a 19 para las señoritas. Por motivo de este cambio, hubo dos grupos base de misioneros sirviendo, sépase de aquello que tenían planeado servir a la edad mínima previa original, aquello que decidieron servir antes de lo planificado debido a la edad mínima revisada y quienes decidieron servir una misión cuando se anunció el cambio de edad mínima pero que no consideraban el servicio misional con anterioridad.

Como resultado, el número de misionero de tiempo completo creció exponencialmente al número récord de 85 147 en 2014, pero esta estadística volvió a descender a 65 137 en 2018. A finales de 2019, la Iglesia informó 67 021 misioneros de tiempo completo sirviendo. Aun cuando el número de misioneros de tiempo completo sirviendo siguen por debajo de los niveles previos al covid-19 de finales de los 2012 de aproximadamente 65 000-70 000, el número de misioneros de tiempo completo se está acercando a estos niveles a pasos acelerados, en comparación de 2021.

Bajo aumento de estacas y congregaciones

Quinto, la Iglesia informó de un año inusualmente bajo tanto en el crecimiento en el número de estacas y de congregaciones oficiales (barrios y ramas).

El incremento neto en el número de barrio y ramas fue de solo 15 en 2022, el incremento neto más bajo en barrio y ramas desde 1953, cuando hubo un declive neto de 35 barrios y ramas. Años con un pequeño aumento neto inusuales en barrios y ramas no son atípicos en el presente de la Iglesia. Por ejemplo, hubo un aumento de solo 30 barrios y ramas en 2018 y hubo un incremento de 59 en 2022. Estos años están asociados con una combinación de consolidaciones significativas en uno o más países con gran presencia de la Iglesia y la creación de pocas nuevas congregaciones.

En 2022, hubo un número inusualmente grande de barrios que fueron descontinuados en los Estados Unidos, mientras hubo relativamente pocas nuevas congregaciones creados en el resto del mundo. Miembros de muchos países en donde generalmente el número de nuevas congregaciones es alto han indicado que a menudo el énfasis es a fortaleces los barrios y las ramas y que algunas congregaciones no han vuelto a los niveles previos al covid-19 en términos de la asistencia a la Iglesia (particularmente en Africa Occidental, donde muchos miembros se han unido a la Iglesia en los últimos 5 o 10 años).

El año anormalmente bajo en 2002 se debió principalmente an extendida consolidación de congregaciones en Latinoamérica, por ejemplo, en Chile. El incremento neto en el número de estacas en 2022 (23) fue el más bajo desde 2003, cuando hubo un aumento neto de 22 estacas. Relativamente pocas estacas han sido organizadas desde la aparición de la pandemia del covid-19, incluyendo el aumento neto de solo 26 estacas en 2020 y 35 estacas en 2021. Ha sido común un patrón cíclico en la creación de estacas de 3 a 6 años de un crecimiento más acelerado seguid por de 3 a 6 años de un crecimiento más lento.

Misiones y distritos sin cambios

Las tendencias en el aumento de misiones y distritos fueron insignificantes en 2022.

Baja el número de misioneros de servicio

Finalmente, hubo un declive significativo (18,6 %) en el número de misioneros de servicio de la Iglesia en 2022, de los cuales el 92 % corresponde a misioneros mayores. No estoy seguro del porqué de este declive estadístico tan significativo en 2022, pero esta es una métrica que a menudo ha sido muy variable. Típicamente, el número de misioneros de servicio de la Iglesia ha vacilado entre 30 000 y 36 000 desde 2014.